碳素鋼與合 在許多場合人們更多地選用合金鋼而非碳素鋼，究其原因，主要有如下幾方面。
       (1)碳素鋼淬透性差    碳素鋼選用水淬后，其臨界淬進直徑為15~20mm,對于直徑大于20mm的零件，即使用水淬也不可能淬透，不能保證整個截面得到一致的綜合力學性能。所以，對于要求高的大型零件，碳素鋼肯定是不適用的。而合金鋼具有高的淬透性，可用于制造大截面，形狀復雜的零件。
       (2)碳鋼的高溫強度低，紅硬性差    碳炭鋼在200℃以上溫度使用時，其強度和硬度會很快降低。而合金鋼回火后穩定性好。紅硬性好，可在較高的溫度下工作。
       (3)碳鋼不能獲得良好的綜合性能    例如，采用調質處理來試圖獲得良好的綜合性能時，若要保證較高的強度，則韌度較低，若要保證較好的韌度，則強度又偏低。這是由于碳素鋼回火穩定性差的緣故。所以，碳素鋼所得到的綜合性能遠較合金鋼差，即合金鋼具有很好的強韌度。
       (4)碳鋼不具有特殊的性能    例如，要求高溫硬度或張度，抗氧化，耐蝕性，特殊電、磁性能等，用碳素鋼都無法獲得，只能選用合金鋼才能滿足上述要求。
        碳素鋼也具有一些優點，如通過改變它的碳含量和進行適當的熱處理，可獲得許多工業生產上所要求的性能。由于碳素鋼價格低廉，生產容易，加工性能好，至今仍然是工業上應用最廣泛的鋼鐵材料，占鋼材總用量的80%以上。
        為了彌補碳素鋼的缺點，在碳索鋼的基礎上有意識地加入一些合金元素，可獲得所需性能的很多種合金鋼。雖然合金鋼具有優異或特殊的性質，是非常重要的鋼種，可適應各方面的需要，但合金鋼也存在不少缺點，其中主要的是，合金元素的加入，使鋼的冶煉以及加工工藝性能比碳素鋼差，價格也較為昂貴。按照合理選材的原則，當碳素鋼能夠滿足使用要求時，應盡量選用碳素鋼。